在高速发展的城镇化进程中，中国城市不同程度地实现了“物质建设上的最高成就”。但与此同时，有些城市在历史人文、社会精神等方面则陷入滑坡和危机之中。在意识到城市形象、识别度等对于聚集人气、提升城市影响力的重要作用之后，很多城市开始竞相追求和推行品牌战略，以改变其“物质发达而文化简陋”的现状。

由此，不少城市将目光放在了做些“文化大事”进而推进城市品牌上，希望以此获得外界的关注与尊敬，从而摆脱内在的浮躁和焦虑。但问题在于，由于缺乏独立的理性思考和判断力，匆忙中上马的很多品牌战略，最后千篇一律地演变为雇一个国外设计师以及建一个“洋气十足”的建筑物，单纯地以为这就可以提升或展示城市的现代化水平。这种对西方设计的盲目崇拜已成中国城市的通病，而文化传统、艺术观念等方面的巨大差异往往被忽视，怪异并难以被理解的建筑伫立起来，反而损害了宝贵的城市形象。

与之类似的还有城市品牌营销。品牌营销既需要有丰富深厚的文化资源，更需要具有现代视角和理念的文化创意与设计能力。对中国绝大多数城市而言，前者基本上不成问题，城市品牌建设的主要问题是后者。总结而言存在两大问题：粗制滥造、缺乏创意。如由苏杭引领的“天堂在人间”的城市形象概念，使天堂、仙境、伊甸园成了许多城市的标签。此外，盲目追逐西方之风也很盛行，如“东方日内瓦”、“东方威尼斯”等等宣传用语。

应该说，在这种城市文化品牌的建设中，最大和最根本的问题是颠倒了手段和目的关系，使文化品牌成为“没有文化底蕴的乌托邦”，而文化营销也在粗糙和浮躁中沦为空谈。所以，从现实情况来看，中国城市文化建设将是一个十分漫长也十分曲折的过程，尚需更加充分的准备和足够的耐心。