IBM将全面转向云计算，包括硬件、软件、服务，提供IBM即服务，这是2014年IBM论坛传递出来的最重要的信息。但毫无疑问，对于通过一百年积累下来的庞大IBM业务与资产，从架构到内涵都并不是完全是基于云建立起来的，如何将他们转向云，是一个艰难的推进过程，这其中有非常多的技术坎，如何过坎?3月25日，IBM中国开发中心首席技术官兼创新工程院院长毛新生在接受《中国电子报》记者采访时坦言，必须一步步往前走，而他和他的团队们干的正是这些事。
收购SoftLayer推出Blue mix 打混合牌
最近这一年IBM的日子并不好过，在巨大的互联网冲击之下，使得这个一直以来为企业提供转型解决方案和工具的公司，必须重新思考自己的互联网之下的商业模式和服务模式。IBM必须全面云化是IBM阵痛思考下的转型结论。云计算的出现将IT和业务流程转变为数字服务。预计，到2016年，全球将有1/4的应用程序可以通过云提供给用户，而目前85%的新软件都基于云开发，预计2015年云计算市场将达到2500亿美元。而这样的结论不仅仅是对于用户而言，对于IBM公司也同样如此，IBM为客户提供的服务以及IBM的技术、IBM 的流程也必须完全云起来。
目前，包括微软、亚马逊等已经在公有云层面走在了IBM 的前面，所以IBM要想在云的世界建立话语权，必须要看到云领域的下一步。审时度势，IBM认为未来一定是一个公有云与私有云混合的市场。传统的 IBM优势在于私有云，而此前IBM运营的公有云并不成功，所以IBM要想建立独特的云优势，必须是在公有云以及私有云的混合上做文章才有希望。首先 IBM 需要补齐公有云的短板，然后凸显混合影响力。2013年，IBM斥资20亿美元收购云计算基础架构服务提供商SoftLayer，在此之后也围绕 SoftLayer进行了系列战略行动，投资12亿美元扩展全球云计算数据中心至40个。2014年2月，IBM宣布投资10亿美元发展SaaS。
但应该说SoftLayer提供的服务主要基于X86平台，所以毛新生透露，IBM必须对SoftLayer进行的扩充和改造，让它支持Power Systems、支持Watson等云端服务。
应该说在此之前已经有亚马逊、微软、谷歌等公有云已经大规模在全球运营，在这个领域起步尚完的IBM 以及SoftLayer有什么独门秘笈能够让他后来居上?IBM全球副总裁、中国开发中心总经理王阳接受《中国电子报》记者采访时认为：SoftLayer起家是基于为企业和政府机构提供云服务，在安全上与基于WEB开始提供云服务的供应商不在一个层次上，不仅如此在提供API接口上也不是一个量级，SoftLayer提供数以千计的API。言下之意，SoftLayer才是解决企业级需求的公有云。 IBM透露，2014年SoftLayer将进入中国，并首先在上海建立数据中心，IBM计划，在未来几年在中国开设3至5个SoftLayer数据中心，与此同时，IBM希望在云世界扮演混合角色的PAAS平台Blue mix也将正式推出。据IBM称，有Blue mix企业可以非常快地部署混合云环境。
联合研发加速IBM走向云化
应该说，IBM迈向互联网化、走向云，眼下所布下的IBM即服务的方向是对的，但走起来，其实路并不容易。如何把这些资产进行云化。要想把这件事做成功，需要观念、执行力和技术。王阳认为，IBM有执行力、有技术。而且IBM正在以更开放的姿态拥抱互联网化。 从研发的角度看，IBM目前正在以前所未来有的力度来联合实验室的建立，这样的联合实验室既包括了与客户的也包括了与合作伙伴的。不久前IBM中国开发中心与住建部、软通动力、麻省理工大学建立了智慧城市联合实验室，目标是破解水资源额利用和智慧建筑的难题。王阳透露，这样的联合实验室，预计在 2014年在中国建设10个。
应该说，IBM的联合实验室并不是今天才有产物，只是从最近开始，IBM开始以输送人才的方式进行联合研发，而且并不要求完全基于IBM的平台和技术来进行研发，这是过去所没有的。但王阳也坦言：IBM的研发人员，自然最熟悉和了解IBM的技术和资源，但如果在解决行业颠覆性问题上，如果有更好的技术，IBM研发人员不会受桎梏于IBM烙印。 事实上如何定义哪些是IBM技术，王阳反问记者，softlayer算不算IBM的技术?IBM买下的技术算不算?IBM每年花大量的钱除了研发，同样进行购买，所以在他看来，只要是好的，能够更快更好解决问题的技术都有可能是IBM的技术。不过王阳坦言，联合研发只是IBM研发的一部分，IBM同样投入大量资源进行自己研发。
春江水暖，研发先知，IBM向云和互联网化的转型，必须首先从研发开始，王阳坦言，之所以如此大规模地推动联合研发，事实上IBM希望通过与不同类型合作伙伴的深度合作，除了能够加速创造颠覆性创新成果。同样也希望，这样的深度合作、深度碰撞，可以从伙伴身上学到更多。事实上伙伴们对商业的敏感、对市场和需求的应变等等草根创新模式，正是眼下加速互联网基因再造的IBM所需要的。